Toimeentulotukilaki uudistui helmikuun alusta. Tässä yhteydessä uudistuminen tarkoitti valitettavasti vain leikkauksia ja heikennyksiä valmiiksi vaikeimmissa tilanteissa elävien ihmisten perusturvaan ja arkeen. Samalla uudistuivat perustoimeentulotukea myöntävän Kelan ohjeet. Kelan ohjeisiin ilmestyi yhdessä yössä rajaus, jonka mukaan lastensuojelun jälkihuollon piirissä olevat opiskelevat nuoret eivät enää saa toimeentulotukea, vaan heidän tulee hakea opintotukea.
Lastensuojelun jälkihuollossa olevat nuoret ovat olleet positiivisen erityiskohtelun kohteena pitkään sillä perusteella, että juuri tämä asiakasryhmä on tutkitusti muita nuoria heikommista taloudellisista ja sosiaalisista lähtökohdista ponnistavia, ja he elävät keskimääräistä vaikeammissa elämäntilanteissa. Lastensuojelun jälkihuollon piirissä olevat nuoret ovat eläneet sijoitettuina, heidän elämässään voi olla monia ylisukupolvisia sosiaalisia vaikeuksia, he joutuvat itsenäistymään 18-vuotiaspäivänään, eikä monella heistä ole tukiverkostoja. Yksi kädenojennus on ollut, että he ovat voineet saada opiskelun aikanakin toimeentulotukea, eikä heidän ole ollut välttämätöntä nostaa opintolainaa.
Kädenojennusten ja positiivisen, perustellun erityiskohtelun aika on selvästi ohi. Muutos tapahtui yhdessä yössä, eikä siitä ole etukäteen tiedotettu nuoria eikä heidän kanssaan toimivia ammattilaisia. Muutos alkoi paljastua, kun nuoret saivat kielteisiä toimeentulotukipäätöksiä helmikuun alkupäivinä. Hyvän hallintotavan mukaista tämä toimintatapa ei ole ollut millään mittarilla.
Ratkaisu tilanteeseen on, että faktoihin perustunut kädenojennus jälkihuollossa oleville nuorille palautetaan Kelan ohjeisiin. Sitä odotellessa paine kohdistuu harkinnanvaraisiin tukiin, joita voidaan myöntää hyvinvointialueelta. Hyvinvointialueen tehtävän ei tulisi olla paikkailla hallituksen ja Kelan tekemiä virheitä tai älyttömyyksiä, mutta tässä tilanteessa jälleen ollaan.
Kun perustoimeentulo vedetään jalkojen alta yhdessä yössä, toivomme inhimillisyyttä ja joustovaraa sekä ymmärrystä johtajille, jotka harkinnanvaraisen taloudellisen tuen menoja seuraavat. Vaihtoehtona on opintonsa lopettaneiden, asuntonsa menettäneiden ja nälkäisten nuorten aalto, jolta on viety usko tulevaisuuteen – tätä emme halua.
Jenni Laurila, laillistettu sosiaalityöntekijä ja aluevaltuutettu (Vihr.)
Minka Leino-Holm, laillistettu sosiaalityöntekijä ja vara-aluevaltuutettu (Vihr.)